Van festival en strategie naar ecologie
Natuur en biodiversiteit staan onder druk en vragen om nieuwe kennis én nieuwe perspectieven. Steeds vaker kiezen professionals bewust voor een overstap naar ecologie. Marianne de Zeeuw en Tom de Jong laten met hun overstap vanuit het Strategisch Tenderbureau en de festivalbranche zien dat iedere achtergrond iets toevoegt.
Twee totaal verschillende routes
De route naar ecologie begint bij allebei ver buiten het vakgebied. Met een achtergrond in Theaterwetenschap en Kunstgeschiedenis werkt Marianne eerst in het theater, onder andere bij Nationale Opera & Ballet en het Concertgebouw. Daarna verhuist ze naar Istanbul, waar ze aan de slag gaat bij een architectuur- en designstudio. Terug in Nederland start ze bij ons als tenderstrateeg.
Bij Tom draait het jarenlang juist om energie, tempo en grote groepen mensen. Vijftien jaar lang werkt hij in de evenementenindustrie, onder meer als projectmanager voor dance festivals. Later geeft hij leiding aan een operationeel team binnen een merkactivatiebureau.
Het kantelmoment
Soms zit een omslag in één moment, zoals bij Marianne: “Bij mijn eerste tender voor ecologie, ‘Specialistische natuuronderzoeken’ voor Provincie Limburg, hoorde ik hoe vaak de ecologen in de modder staan. Toen begon ik hierover na te denken.”
Bij Tom ontstaat dit juist stap voor stap: “Na de coronaperiode was het voor mij duidelijk dat ik niet mijn hele leven in de festivalbranche ging werken. Het was een fantastische tijd, maar vooral als je jong bent.” Tegelijkertijd groeide zijn interesse voor natuur.
Wat hen over de ecologiestreep trekt
Wat trekt, wordt pas later een keuze. Voor Marianne zit de drijfveer in betekenis én gevoel. “Iets bijdragen aan een gezondere wereld, waarin we niet alleen maar vanuit menselijk belang denken.” Die motivatie blijkt geen toeval. “Van jongs af aan heb ik een grote liefde voor dieren. Die intrinsieke interesse gaf me het gevoel dat ik deze overstap kon maken.”
Vogels trokken Tom over de streep. “Toen ik leerde wat de vogeltrek is en hoe die samenhangt met klimaat, voedselaanbod en de invloed van de mens, wilde ik meer leren over ecologie.
Van kijken naar zien
Andere omgeving, ander werk, andere energie. “Ik werk veel meer buiten en met mijn zintuigen. Ik vind het heel vet dat wanneer je de tijd neemt, je zoveel leven ziet. Zelfs in een op het oog ‘saai’ gebied. Er vliegt, kruipt, zwemt en groeit altijd meer dan je in eerste instantie denkt.” Voor Marianne zit het verschil in het zien. Zo stond ze bij een werf waar ze luxe jachten maken. “Het leek alleen asfalt en loodsen, maar we vonden ook een nest slechtvalken, een hoop meeuwen, weidebloemen én een sprintende haas.”
Tom haalt zijn energie uit buiten zijn, blijven leren en impact kunnen maken in zijn eigen woonomgeving. “Elke dag leer ik, dat geeft me energie.” Tegelijk merkt hij dat zijn verleden niet verdwenen is. “Ik vind het prettig om te merken dat mijn ervaring als projectmanager ook prima bruikbaar is als ecoloog. Waar het vroeger draaide om het op tijd klaarstaan voor duizenden festivalbezoekers, ligt de druk nu op andere momenten. In de ecologie bepaalt de natuur de planning. Als je in een bepaald seizoen onderzoeken niet precies op tijd doet, mis je het moment en ben je te laat.”
De reden voor hun keuze voor ecologie in één zin
Marianne, met een knipoog:
Meer tussen de keutels, minder achter het bureau.
Tom:
Om dagelijks met iets bezig te zijn waar ik energie van krijg, impact kan maken en over kan blijven leren.
Hun routes verschillen, maar hun motivatie is vergelijkbaar: bijdragen aan een leefomgeving waarin ruimte is voor mens én natuur. Juist die verschillende achtergronden maken het vak sterker en laten zien dat ieder perspectief bijdraagt. Elk stukje telt.
